Se placer avant la phase retour

Demain soir, à 20h, l’AS Monaco reçoit Montpellier au Stade Louis II en match en retard de la 15ème journée qui avait été reportée en raison de plusieurs cas de Grippe A décelée dans l’effectif héraultais. Ainsi, avant d’entamer la phase retour, les Rouges et Blancs ont l’opportunité de se placer dans le bon wagon: celui de l’Europe.

En effet, en cas de succès face à l’étonnante équipe de René Girard, les Monégasques se retrouveraient 7èmes avec 30 points, soit à hauteur de Lyon, et ne seraient qu’à 4 points de la deuxième place occupée par Lille. Autant dire que cela pourrait bien lancer les joueurs de Guy Lacombe en ce début d’année 2010. D’autant plus que l’équipe du Rocher recevra à nouveau ce samedi pour le compte de la 1ère journée de la phase retour. Sochaux, qui disputera lui aussi ce mercredi un de ses deux matches en retard face à Boulogne-sur-Mer, se présentera en effet sur la pelouse du Stade Louis II sur laquelle les Asémistes comptent bien multiplier les succès.

Le club princier, qui a connu des fortunes diverses lors de sa période où il a enchaîné 3 rencontres consécutives à domicile en empochant 4 points sur 9 (défaite contre Lille, victoire face à Rennes et nul contre Lyon), espère bien faire le sans faute cette fois-ci sur ces deux rencontres afin de lancer dans les meilleures conditions une seconde partie de saison motivée par une quête à l’Europe que les joueurs asémistes se sont lancés. D’ailleurs, les Rouges et Blancs ont fait de la Coupe de France une issue de secours en cas de difficulté rencontrée en Ligue 1. Sa récente qualification aux tirs au but face à Tours a permis au club asémiste d’entamer cette nouvelle année sous de meilleurs auspices et d’espérer ainsi poursuivre sur sa lancée de ses derniers bons résultats enregistrés avant la trêve d’hiver.

Aux joueurs princiers de démontrer maintenant cette envie sur le terrain et de faire ainsi de ce premier mois de l’année, le mois des espérances.

Pour cette rencontre, Guy Lacombe peut compter sur les retours de Puygrenier et Park, suspendus face à Tours. Eduardo Costa et Muratori, tous deux remis de leur blessure, font eux aussi leur retour dans le groupe. En revanche, le coach asémiste devra se passer de Coutadeur et Adriano, blessés, ainsi que de Nkoulou et Gosso (qui participent à la CAN). Ainsi, Ruffier, héros de la qualification contre Tours, gardera vraisemblablement les cages comme à son habitude devant une défense composée de Modesto et Traoré sur les côtés et d’un axe central Puygrenier-Mongongu. Au milieu, le duo Nkoulou-Gosso, entrevu lors des dernières rencontres de la phase aller, ne pouvant être reconduit, Perez devrait logiquement être à nouveau associé à Mangani à moins qu’Eduardo Costa ne soit préféré à ce dernier. Devant, le trio soutenant Park, seul en pointe, devrait être Mollo-Nenê-Alonso, sauf si Guy Lacombe estime que la rentrée convaincante de Gudjohnsen face à Tours mérite d’être récompensée par une titularisation de l’Islandais, ce qui permettrait ainsi à Nenê de retrouver son couloir gauche.

Le groupe monégasque :
Ruffier, Thuram-Ulien - Lolo, Modesto, Mongongu, Puygrenier, Muratori, Traoré - Mangani, Perez, Eduardo Costa, Haruna, Alonso, Mollo, Nenê - Park, Gudjohnsen, Sagbo

Le fauteuli de dauphin en ligne de mire

Côté héraultais, l’objectif est simple: bien débuter cette année 2010. En effet, les hommes de René Girard ont vu leur match de Coupe de France face à Grenoble reporté en raison des conditions climatiques. C’est donc face à Monaco que les Héraultais entameront leur nouvelle année. Avantage ou inconvénient ? Sans doute un peu des deux. En tout cas, le club à Louis Nicollin a l’occasion de s’emparer du fauteuil de dauphin en cas de succès et aimerait bien prouver durant ce mois de Janvier qu’il est capable de faire aussi bien que ce qu’il a montré tout au long de la première moitié de saison. De plus, les hommes à René Girard restent sur une très belle victoire acquise en terre lyonnaise et ce n’est donc pas la pelouse du Louis II qui risque de leur faire peur.